การวิเคราะห์เมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าแอฟริกาจะสามารถบรรลุความมั่นคงทางอาหารได้ก็ต่อเมื่อมีการลงทุนเพื่อเพิ่มความเข้มข้นของพืช เช่น เพิ่มปุ๋ยและยาฆ่าแมลงต่อเฮกตาร์ แต่การขยายพื้นที่การผลิตทางการเกษตรก็สามารถปรับปรุงสิ่งนี้ได้เช่นกัน ปัจจัยที่ซับซ้อนในการเกษตรของแอฟริกาคือผลผลิตส่วนใหญ่มาจากฟาร์มขนาดเล็ก ส่วนใหญ่มีขนาดน้อยกว่า 2 เฮกตาร์ ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าในยุโรปและตะวันออกกลางมาก ซึ่งฟาร์มส่วนใหญ่มีพื้นที่มากกว่า10 เฮกตาร์
ในละตินอเมริกา ฟาร์มส่วนใหญ่ มี พื้นที่มากกว่า 50 เฮกตาร์
ซึ่งหมายความว่าการแก้ไขปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อผลผลิตของเกษตรกรรายย่อยสามารถมีบทบาทสำคัญในความมั่นคงทางอาหาร เกษตรกรส่วนใหญ่ไม่สามารถจ่ายการควบคุมการจัดการศัตรูพืชได้ บ่อยครั้งที่วิธีการเหล่านี้ขาดไปในพื้นที่ชนบท และในกรณีที่มีผลิตภัณฑ์ที่สามารถปลอมปนหรือนำไปใช้ในทางที่ผิดได้
ศัตรูพืชเกษตรเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อการผลิตของเกษตรกรรายย่อย ในหลาย พื้นที่ของแอฟริกา การระบาดของสัตว์ฟันแทะเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และบางครั้งอาจนำไปสู่การสูญเสียพืชผลถึง 100% หนูสามารถทำลายพืชผลเกือบทุกชนิดที่ผู้คนพยายามปลูก มักจะวัดความเสียหายเรื้อรังได้ยาก เนื่องจากเกิดขึ้นตลอดฤดูปลูกและแม้กระทั่งหลังจากเก็บเกี่ยวพืชผลแล้ว
ความพยายามในการควบคุมศัตรูพืชเผชิญกับความท้าทายหลายประการ ประการแรก การจัดการมักมีข้อจำกัด เนื่องจากยากำจัดวัชพืช ยาฆ่าแมลง และยากำจัดหนูมีราคาสูง ยิ่งไปกว่านั้นพวกมันไม่สามารถหาได้ในพื้นที่เกษตรกรรมในท้องถิ่น และการควบคุมศัตรูพืชส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ศัตรูพืชที่ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่น หนอนเจาะลำต้น หนอนกระทู้ และตั๊กแตน ให้ความสนใจน้อยมากกับสัตว์รบกวนสัตว์มีกระดูกสันหลัง เช่น หนูหรือนก เช่นเควเลียปากแดง ( Quelea quelea )
หนูเป็นแมลงศัตรูพืชกลุ่มหนึ่งที่สำคัญเป็นพิเศษ ในทางเกษตรกรรม พวกมันสามารถสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจได้มากเนื่องจากความอุดมสมบูรณ์ ความหลากหลาย นิสัยการกิน และความสามารถในการสืบพันธุ์สูง การวิจัยเกี่ยวกับการควบคุมสัตว์ฟันแทะมักจะถูกละเลย แต่โครงการพัฒนาตามชุมชนบาง แห่งกำลังมองหาวิธีควบคุมหนูด้วยวิธีทางนิเวศวิทยา ประการแรก การจัดการสัตว์ฟันแทะในระบบนิเวศ
เกี่ยวข้องกับการเพิ่มความเข้าใจของเราเกี่ยวกับชีววิทยาของประชากร
พฤติกรรมทางสังคม อนุกรมวิธาน และนิเวศวิทยาของชุมชน ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้สามารถใช้ในการพัฒนากลยุทธ์การจัดการที่มีประสิทธิภาพและยั่งยืน วิธีการนี้ได้ผลในการลดความเสียหายของแมลงศัตรูพืชและลดการพึ่งพาสารพิษกำจัดหนูในหลายประเทศ
มีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับผลกระทบของการควบคุมสัตว์รบกวนต่อสัตว์ฟันแทะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงระบบการเลี้ยงแบบเกษตรกรรายย่อย เพื่อให้เข้าใจมากขึ้น เราได้ทบทวนอย่างเป็นระบบเกี่ยวกับผลกระทบของสัตว์ฟันแทะต่อการทำฟาร์มเกษตรกรรายย่อยในแอฟริกาและประเทศเกาะของมาดากัสการ์
การตรวจสอบของเราเน้นการค้นพบที่สำคัญหลายประการ เราพบว่าการสูญเสียพืชผลเฉลี่ย (จุดกึ่งกลางของการสูญเสียที่รายงาน) ซึ่งเกิดจากหนูศัตรูพืชอยู่ที่ประมาณ 15% สิ่งนี้มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อผลผลิตธัญพืชของผู้ถือครองรายย่อย และเทียบได้กับการสูญเสียจากหนอนเจาะต้นธัญพืชในแอฟริกาซึ่งมีการลงทุนในโครงการควบคุม มากขึ้น
แต่มีความคลาดเคลื่อนอย่างมากในการประเมินและการสูญเสียที่รายงาน ซึ่งเน้นถึงความสำคัญของการกำหนดมาตรฐานโปรโตคอลการวิจัย ตัวอย่างเช่น มีการวิจัยน้อยมากที่พยายามค้นหาความเชื่อมโยงระหว่างความหนาแน่นของหนูกับผลกระทบของพืชผล สิ่งนี้จำกัดการตั้งค่าเกณฑ์การจัดการที่สมเหตุสมผลว่าเมื่อใดควรควบคุมหนูตามความหนาแน่นของพวกมัน
สิ่งสำคัญที่สุดคือ เราพบความขาดแคลนของการวิจัยที่ตรวจสอบประสิทธิผลของมาตรการควบคุมสัตว์ฟันแทะ
เราได้จัดทำคำแนะนำโดยละเอียดหลายข้อที่เรารู้สึกว่าจะช่วยปรับปรุงความทนทานของการวิจัยสัตว์ฟันแทะ สิ่งที่สำคัญที่สุดรวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่านักวิจัยต้องปรับใช้กรอบงาน “การวิเคราะห์เมตา” ตัวอย่างเช่น พวกเขาต้องจัดการศึกษาในบริบทของวรรณกรรมก่อนหน้า และต้องรายงานเกี่ยวกับผลกระทบของการควบคุมสัตว์ฟันแทะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเปรียบเทียบระหว่างการศึกษาและกลยุทธ์ที่ชัดเจนยิ่งขึ้น กรอบแนวคิดนี้ถูกนำไปใช้กับสาขาการวิจัยตามหลักฐานอื่น ๆ อย่างประสบความสำเร็จเช่นการวิจัยทางการแพทย์
อีกประการหนึ่งคือต้องสนับสนุนให้นักวิจัยและองค์กรทุนจัดตั้งและให้ทุนสนับสนุนการศึกษาระยะยาว เมื่อสร้างรากฐานที่มั่นคงในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับตัวขับเคลื่อนวัฏจักรประชากรของสัตว์ฟันแทะชนิดเด่นแล้ว ประเด็นสำคัญอื่นๆ เช่น การจัดการและนิเวศวิทยาชุมชนก็สามารถพัฒนาได้สำเร็จ
ตัวอย่างเช่น ในบางประเทศในแอฟริกา เช่น แทนซาเนีย มีการปรับปรุงอย่างมากในการทำความเข้าใจระบบนิเวศวิทยาของสัตว์ฟันแทะ นักวิจัยพบว่าปริมาณน้ำฝนมีบทบาทสำคัญในการทำนายการระบาดของสัตว์ฟันแทะ สิ่งนี้ช่วยอำนวยความสะดวกในการวางแผนระดับภูมิภาคเพื่อควบคุมสัตว์ฟันแทะในพื้นที่เกษตรกรรม
นอกจากนี้ เรายังพบว่านักวิจัยต้องให้ความสำคัญกับการศึกษาการควบคุมการรักษาเชิงประจักษ์ที่ทดสอบการดำเนินการจัดการมากกว่าที่ไม่มีการดำเนินการจัดการ สิ่งเหล่านี้ต้องทำด้วยการจำลองแบบที่เหมาะสมซึ่งตรวจสอบการจัดการกับประชากรสัตว์ฟันแทะและการสูญเสียพืชผลที่เกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่นการวิเคราะห์เมตาล่าสุดของเราแสดงให้เห็นว่านกนักล่า เช่น นกเค้าแมวโรงนา สามารถลดสัตว์ฟันแทะได้
ประการสุดท้าย เราแนะนำว่ากิจกรรมและการวิจัยการจัดการสัตว์ฟันแทะในระบบนิเวศควรดำเนินการโดยทีมสหสาขาวิชาชีพและสหสาขาวิชาชีพ ด้วยวิธีนี้การวิจัยสามารถคงอยู่ได้นานขึ้นหากมีความร่วมมือ ถ่ายทอดความรู้ และชุมชนมีส่วนร่วม
