ไวรัส SARS-CoV-2 ตรวจพบครั้งแรกในออสเตรเลียเมื่อวันที่ 25 มกราคม 2020 ภายในสองเดือนชีวิตของชาวออสเตรเลียทั้งหมดต้องพลิกผัน ชาวออสเตรเลียติดอยู่ในต่างประเทศเนื่องจากพรมแดนภายนอกถูกปิด พรมแดนของรัฐถูกปิดไม่ให้ผู้คนจากรัฐอื่นเข้ามา การล็อกดาวน์จำกัดการเคลื่อนไหวของประชากรอย่างรุนแรง ผู้คนเฝ้าดูด้วยความทึ่งเมื่อจำนวนคดีเพิ่มขึ้นและลดลง ดราม่ารายวันยืดเยื้อมาหลายเดือน โดยนายกรัฐมนตรีและหัวหน้าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเผชิญหน้าสื่อด้วย
การประกาศหมายเลขผู้ติดเชื้อและการจำกัดหรือคลายข้อจำกัดต่างๆ
แต่ปรากฏการณ์ประจำวันทำให้ยากที่จะเห็นไม้สำหรับต้นไม้ ตอนนี้ ข้อมูลใหม่จากAustralian Institute of Health and Welfareแสดงให้เห็นว่าสุขภาพของชาวออสเตรเลียเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในช่วงที่เกิดโรคระบาด ทำให้เราย้อนกลับไปประเมินได้ว่าเกิดอะไรขึ้นและกับใคร
การจัดการโรคระบาดของออสเตรเลียโดยรวมอยู่ในเกณฑ์ดีมาก ทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 18,000 รายในปี 2563 และ 2564 โดยมีสาเหตุหลักมาจากการจำกัดการเดินทางเข้าและการกักบริเวณโรงแรมสำหรับผู้ที่มาถึง และการล็อกดาวน์เมื่อมีการฝ่าฝืนการกักกันซึ่งเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ตั้งแต่ปลายปี พ.ศ. 2564 ประชากรมากกว่าครึ่งหนึ่งได้รับการฉีดวัคซีน ข้อจำกัดเหล่านี้ถูกยกเลิกตาม แผนระดับชาติของรัฐบาลมอร์ริสัน ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2564
อย่างไรก็ตาม โรคระบาดยังไม่จบสิ้น จำนวนผู้เสียชีวิตในช่วง 11 เดือนนับตั้งแต่มีการเผยแพร่แผนมีมากกว่าจำนวนในช่วง 18 เดือนก่อนหน้าเกือบสิบเท่า โควิดทำให้เสียชีวิตน้อยลง แต่ชาวออสเตรเลียบางส่วนได้รับผลกระทบอย่างไม่สมส่วน ออสเตรเลียมีการระบาดใหญ่ถึงสี่ระลอก ผู้เสียชีวิตรายวันในช่วงสามระลอกแรกสูงสุดที่ประมาณ 20 ต่อวัน จุดสูงสุดในคลื่นปัจจุบันสูงขึ้นมาก ประมาณ 90 รายเสียชีวิตต่อวัน
แม้ว่าจะแพร่เชื้อได้มากขึ้น แต่ไวรัสสายพันธุ์ปัจจุบันมีอันตรายถึงตายน้อยกว่า โดยมีอัตราการเสียชีวิตในเดือนเมษายน 2565 ประมาณ 0.1% เทียบกับอัตราที่มากกว่า 3% ในเดือนเมษายน 2564
อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่รายวันซึ่งบางรายจะกลายเป็นผู้ติดเชื้อโควิดระยะยาวนั้นสูงกว่าปี 2564 มาก แม้ว่าผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่ตลอดการแพร่ระบาดจะอยู่ในผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี แต่ผู้เสียชีวิต
มีอายุสั้นลง ชีวิตนับพันปีต้องสูญเสียไปก่อนเวลาอันควรเพราะโควิด
ความตายไม่ลดลงเท่ากัน ผู้ที่เกิดในต่างประเทศมีอัตราการเสียชีวิตเป็นสองเท่าของผู้ที่เกิดในออสเตรเลีย อัตราการเสียชีวิตในเมืองอยู่ที่ 3-4 เท่าของพื้นที่ส่วนภูมิภาค
การจัดการที่ผิดพลาดของ COVID ในสถานดูแลผู้สูงอายุในที่อยู่อาศัยส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตในการดูแลผู้สูงอายุคิดเป็นสามในสี่ของการเสียชีวิตจาก COVID ทั้งหมดในปี 2020
สำหรับคนอายุน้อย โควิดเป็นโรคที่นำไปสู่ความพิการมากกว่าการเสียชีวิต แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ได้ลดผลกระทบต่อผู้ที่ได้รับผลกระทบและอาจยังคงทุกข์ทรมานอยู่ – อันเป็นผลมาจากการติดเชื้อหรือโควิดเป็นเวลานาน
คำเตือนถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้น
การดูแลป้องกันบางอย่างถูกเลื่อนออกไปในช่วงที่เกิดโรคระบาด ซึ่งอาจหมายความว่าบางโรคตรวจไม่พบในระยะแรก ส่งผลให้ผลลัพธ์แย่ลง
การส่องกล้องเป็นขั้นตอนที่แพทย์ตรวจดูภายในร่างกายโดยใช้ท่อยาวที่มีกล้องติดอยู่ บางครั้งเพื่อตรวจหามะเร็ง อัตรา การส่องกล้องลดลง บ่งชี้ว่าอาจพลาดมะเร็ง บางชนิด
นี่อาจหมายความว่าจะเป็นการยากยิ่งขึ้นในการปิดช่องว่างระหว่างสุขภาพของชาวออสเตรเลียในชาติแรกและประชากรที่เหลือ
รูปแบบโดยรวมเกี่ยวกับสุขภาพจิตเป็นแบบผสม โดยตัวเลขดิบบ่งชี้ว่าไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่มีนัยสำคัญทางสถิติในรูปแบบระยะยาว
อย่างไรก็ตาม มีรายงานความทุกข์ทางจิตใจเพิ่มขึ้นในช่วงต้นปี 2565 ดังนั้นรูปแบบพื้นฐานจึงอาจยังไม่ชัดเจน
การปิดพรมแดนที่ขยายออกไปทำให้เกิด ความเครียดต่อผู้ ที่พลัดพรากจากครอบครัวและการปิดพรมแดนของรัฐ ก็เช่นกัน อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว ผลลัพธ์จากการแพร่ระบาดอยู่ในเกณฑ์ดี
แต่รายงานของสถาบันสุขภาพและสวัสดิการแห่งออสเตรเลียเผยแพร่ในสัปดาห์เดียวกับที่มีรายงานผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ชาวออสเตรเลียรายที่ 10,000 ราย การเสียชีวิตอย่างต่อเนื่องจาก COVID แทบไม่มีการรายงานในสื่อและดูเหมือนว่าผู้กำหนดนโยบายจะเพิกเฉย
