ตัวอย่างเช่น ในออสเตรเลีย โดรนได้ช่วยนักวิจัยในการระบุความต้องการที่อยู่อาศัยของสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้อง เช่น นกแสกหางขาว และนกอีสเทิร์นเบตง ต้องขอบคุณการมีมุมมองจากมุมสูงของโดรน นักวิจัยและผู้ปฏิบัติงานกำลังได้รับความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับพืชพรรณที่ควรฟื้นฟู รวมถึงแนวทางใหม่ในการตรวจสอบการกลับมาของแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญ อย่างที่ทราบกันดีว่าเมื่อเร็วๆ นี้ มีการใช้โดรนเพื่อ ปลูกต้นไม้โดยการทิ้ง “ระเบิดเมล็ดพืช” เพื่อช่วยฟื้นฟูป่า แม้ว่าการปลูกต้นไม้โดยใช้โดรนจะมีศักยภาพ
แต่ก็ยังต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเนื่องจากอัตราการรอดชีวิตของต้นกล้าต่ำ
ในปัจจุบัน นักวิจัยบางคนถึงกับพัฒนาโดรนดับเพลิงเพื่อปกป้องระบบนิเวศที่อ่อนไหว นี่คือจุดที่โดรนตรวจจับไฟโดยใช้เทคโนโลยีความร้อน และอีกตัวดับไฟด้วยการทิ้งลูกบอลดับเพลิง แต่บางครั้งการควบคุมไฟป่าก็มีความสำคัญต่อการฟื้นฟูระบบนิเวศ ดังนั้น เราจึงสามารถใช้โดรนเพื่อปล่อยลูกไฟเล็กๆ ได้เช่นกัน
การศึกษาพบว่าการบินเข้าใกล้สัตว์มากเกินไป เช่น นกและหมี อาจส่งผลต่อสรีรวิทยาของพวกมัน ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 2558 แสดงให้เห็นว่าโดรนบินเข้าใกล้หมีดำอเมริกันมากเกินไป ทำให้อัตราการเต้นของหัวใจพวกมันสูงขึ้น แม้แต่หมีตัวเดียวที่จำศีลอยู่ลึกๆ
นักบินโดรนควรได้รับใบอนุญาตที่เหมาะสมและปฏิบัติตามระเบียบการที่เข้มงวดเมื่อบินโดรนในแหล่งที่อยู่อาศัยที่ละเอียดอ่อน
จีโนมิกส์เป็นชุดเครื่องมือที่เต็มไปด้วยวิธีใหม่ๆ ในการดูดีเอ็นเอ ซึ่งเป็นพิมพ์เขียวของสิ่งมีชีวิตบนโลก เมื่อนักวิทยาศาสตร์พูดถึงจีโนมิกส์ พวกเขามักพูดถึงเทคโนโลยีการจัดลำดับดีเอ็นเอ สมัยใหม่ หรือการวิเคราะห์คอลเลกชั่นดีเอ็นเอจำนวนมหาศาล
แม้ว่าจีโนมิกจะมีศักยภาพในการปรับปรุงการฟื้นฟูระบบนิเวศการศึกษาล่าสุดของเราแสดงให้เห็นว่านักวิชาการด้านการฟื้นฟูที่ไม่มีประสบการณ์ด้านจีโนมิกส์กังวลว่าจีโนมิกส์นั้นเกินจริง
เราสัมภาษณ์ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำในสาขาวิชานิเวศวิทยาต่างๆ และพบว่าหลายคนเรียกร้องให้มีกรณีศึกษาเพื่อแสดงให้เห็นถึงประโยชน์ของจีโนมิกส์ในการฟื้นฟู
จีโนมิกส์ของประชากรศึกษาความแตกต่างเล็กน้อยในจีโนมของสิ่ง
มีชีวิตเพื่อตอบคำถาม เช่น ความแปรผันทางพันธุกรรมในประชากรมีมากน้อยเพียงใด บุคคลมีความเกี่ยวข้องกันอย่างไร หรือภูมิทัศน์เปลี่ยนแปลงรูปแบบการย้ายถิ่นอย่างไร
การเชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงของลำดับดีเอ็นเอกับสภาพอากาศในอดีตได้กลายเป็นศูนย์กลางของการอนุรักษ์และฟื้นฟูธรรมชาติในยุคปัจจุบัน ช่วยให้เราเข้าใจว่าสัตว์ พืช และจุลินทรีย์มีความยืดหยุ่นต่อสภาพอากาศในอนาคตอย่างไร
ตัวอย่างเช่น เราได้ใช้วิธีการนี้เพื่อคัดเลือก เมล็ดพันธุ์ไม้ที่แข็งแรง เช่น เปลือกเหล็กสีแดง ( Eucalyptus tricarpa ) สำหรับการปลูกเพื่อฟื้นฟูพื้นที่ป่าทั่วภาคตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย การใช้จีโนมิกส์เพื่อคัดเลือกเมล็ดพันธุ์ที่ยืดหยุ่นได้ดีที่สุดทำให้ต้นไม้มีโอกาสรอดชีวิตได้ดีที่สุดในสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง
นักวิทยาศาสตร์ยังสามารถรับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับระบบนิเวศและติดตามสิ่งมีชีวิตที่เข้าใจยากโดยใช้ DNA ของสิ่งมีชีวิตที่ทิ้งไว้ในสิ่งแวดล้อม เช่น ดินหรือน้ำ
ข้อมูล DNA สิ่งแวดล้อมนี้สามารถช่วยติดตามการมีอยู่ของสปีชีส์ต่างๆ — รุกราน ใกล้สูญพันธุ์ หรือลึกลับ — และช่วยวัดสุขภาพและความหลากหลายของชุมชน ซึ่งรวมถึงแมลงผสมเกสร เช่น ผึ้ง สัตว์และ พืชอื่นๆ และเพื่อนที่มองไม่เห็นของเราจุลินทรีย์
ตัวอย่างเช่น ในสหราชอาณาจักร ปัจจุบันนักนิเวศวิทยาใช้ DNA ของสิ่งแวดล้อมเพื่อตรวจจับการมีอยู่ของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่เปราะบาง เช่น นกนิวท์หงอนใหญ่
การใช้ประโยชน์มากขึ้นของการสำรวจระยะไกลและจีโนมในการฟื้นฟูมีศักยภาพที่ชัดเจนในการช่วยปรับปรุงภารกิจที่ยิ่งใหญ่ในการฟื้นฟูระบบนิเวศที่เสื่อมโทรมของเรา เอกสารของเราสรุปแนวทางสำหรับนักนิเวศวิทยาการฟื้นฟูเพื่อรวมโดรนและจีโนมเข้ากับกล่องเครื่องมือของพวกเขา
เนื่องจากมนุษย์ได้ก่อให้เกิดความเสื่อมโทรมอย่างมากต่อระบบนิเวศทั่วโลก จึงสมเหตุสมผลที่จะใช้เทคโนโลยีที่มีอยู่ในขณะนี้เพื่อฟื้นฟูสัตว์ป่าและป้องกันการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพเพิ่มเติม
