เมื่อผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปเริ่มจับตามองที่ Great Plains ของอเมริกาเหนือ ท้องทะเลของวัวกระทิงที่กว้างใหญ่ทอดยาวไปถึงขอบฟ้า แต่กว่าหนึ่งศตวรรษที่ผ่านมา ฝูงสัตว์ส่งเสียงฟ้าร้องฝูงสุดท้ายที่เหยียบย่ำไปทั่วทุ่งหญ้าก็หายวับไปแต่การกำเนิดของลูกวัวกระทิงป่าได้ตอกย้ำความหวังใหม่ว่าการสร้างฝูงสัตว์ที่ยั่งยืนขึ้นใหม่กำลังใกล้เข้ามาอีกก้าวหนึ่ง เมื่อวันที่ 22 เมษายน ฝูงสัตว์ในอุทยานมรดก Wanuskewin ซึ่งเป็นเขตอนุรักษ์ที่ดำเนินการโดยชนพื้นเมืองในจังหวัดซัสแคตเชวันของแคนาดา
เติบโตขึ้นโดยสมาชิกคนหนึ่ง ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่ลูกวัวเกิดในดิน
แดนแห่งนี้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2419ผู้บริหารระดับสูงของ Wanuskewin ยกย่องการมาถึงใหม่ว่าเป็น “ประวัติศาสตร์” กล่าวว่าการเกิดนี้เป็นขั้นตอนที่ถูกต้อง “เรารู้สึกอ่อนน้อมถ่อมตนและได้รับพรสำหรับการมาถึงของลูกกระทิงและสำหรับฝูงที่อยู่กับมัน” ดาร์ลีน แบรนเดอร์กล่าว
แบรนเดอร์กล่าวว่าหลังจากปรึกษาหารือกับสภาผู้เฒ่าแล้ว ก็ตัดสินใจไม่ตั้งชื่อลูกวัว
“ผู้เฒ่าบอกเราว่าเพราะวัวกระทิงเป็นพี่น้องของชนพื้นเมืองจำนวนมากทั่วทั้งแผ่นดิน จึงไม่เหมาะสมที่จะตั้งชื่อให้ทารกแรกเกิด” เธอกล่าว “เราพยายามอย่างยิ่งที่จะขอคำแนะนำจากผู้อาวุโสในเรื่องนี้ เพราะความรู้ของพวกเขามีความสำคัญต่อการรักษาประเพณีของเรา”
ลูกวัวสีส้มเนื้อนุ่มเป็นเพียงก้าวแรกในกลยุทธ์ที่ทะเยอทะยานมากขึ้นในการขยายภูมิทัศน์ที่กว้างใหญ่ไพศาล
จำนวนกระทิงทั่วทั้งทวีปลดลงในช่วงปลายทศวรรษ 1800 ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการล่าเหยื่อมากเกินไปโดยผู้ตั้งถิ่นฐาน เช่นเดียวกับโรคและถิ่นที่อยู่เสื่อมโทรม ประชากรลดลงจากเกือบ 60 ล้านคนเหลือน้อยกว่า 600 คน ชุมชนพื้นเมืองซึ่งอาศัยประชากรกระทิงจำนวนมากมาเป็นเวลานาน ถูกทิ้งไว้โดยไม่มีแหล่งอาหารอันมีค่า“สังคมของเราหมุนรอบวัวกระทิง — ทุกส่วนของมันถูกใช้และบริโภค” แบรนเดอร์กล่าว “การใกล้สูญพันธุ์มีผลกระทบอย่างมาก”ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ เจ้าของฟาร์มจำนวนหนึ่งเริ่มผสมพันธุ์กระทิงกับวัวควายเพื่อสร้างลูกผสม “โค-โค” โดยหวังว่าพวกมันจะเหมาะกับสภาพอากาศหนาวเย็นมากกว่า“ความคิดนี้เป็นแนวคิดที่สมเหตุสมผล แต่มันไม่ได้ผลดีนัก” ดร.เกร็กก์ อดัมส์ หัวหน้า
โครงการวัวกระทิงแห่งวิทยาลัยสัตวแพทยศาสตร์ตะวันตกแห่ง
มหาวิทยาลัยซัสแคตเชวันกล่าวที่เกี่ยวข้อง:วิธีที่ชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันนำวัวกระทิงกลับมาจากการสูญพันธุ์
ปัจจุบัน สัตว์ลูกผสมเหล่านี้ประกอบขึ้นเป็นกระทิงส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือ และมีเพียงสองฝูงเท่านั้น—ในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนในสหรัฐอเมริกาและเกาะเอลค์ อัลเบอร์ตา แคนาดา—มีพันธุกรรมบริสุทธิ์
ในแคนาดา วัวกระทิงป่าพันธุ์แท้เพียง 1,500 ตัวเท่านั้นที่รอดชีวิต ทั้งหมดสืบเชื้อสายมาจากบุคคลประมาณ 50 ตัวที่ไม่ได้ผสมข้ามสายพันธุ์ในช่วงทศวรรษ 1900 แต่ Parks Canada หวังว่าการสร้างฝูงสัตว์ใหม่ทั่วประเทศจะมีความยืดหยุ่นและความหลากหลายทางพันธุกรรมมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป
กระทิงมีได้รับการแนะนำให้รู้จักกับอุทยานแห่งชาติแบมฟ์แล้วผลงานที่ Parks Canada เรียกว่า “ชัยชนะทางประวัติศาสตร์ นิเวศวิทยา และวัฒนธรรม” ความพยายามดังกล่าวยังคงถูกคุกคามโดยปีศาจของโรค แต่การวิจัยบุกเบิกที่มหาวิทยาลัยซัสแคตเชวันถือสัญญาว่าจะเอาชนะความท้าทายดังกล่าว
“เราสามารถล้าง gametes ได้อย่างแท้จริง ทั้งน้ำอสุจิและตัวอ่อน ปราศจากโรค แช่เยือกแข็ง จากนั้นนำพวกมันออกจากอุทยาน และใช้พันธุกรรมของพวกมันในฝูงอนุรักษ์อื่นๆ” อดัมส์กล่าว
แม้ว่าตัวเมียลูกผสมจะถูกผสมเทียมกับตัวอ่อนพันธุ์แท้ ผลที่ได้คือลูกวัวพันธุ์แท้ อย่างไรก็ตาม ฝูงสัตว์ที่มีจำนวนเป็นพันนั้นไม่น่าจะกลับมาอีกเลย
“เรารู้แล้วว่าตอนนี้มีถนนมากเกินไป มีรั้วมากเกินไป มีพรมแดนมากเกินไป ข้ามเกรตเพลนส์ เราจะไม่มีวันได้ฝูงวัวกระทิงพเนจรขนาดใหญ่เหล่านี้อีกต่อไป” อดัมส์กล่าว
แต่จะมีการเพิ่มจำนวนประชากรอีกระดับหนึ่ง และจะมีประโยชน์มหาศาลต่อแผ่นดิน
“มีการศึกษาจำนวนมากที่แสดงให้เห็นถึงผลกระทบต่อการฟื้นตัวของกระทิงที่มีต่อระบบนิเวศ ไปจนถึงด้วงมูลสัตว์ สายพันธุ์นก แพร์รี่ด็อก และสัตว์กินเนื้อ” อดัมส์กล่าว “วัวกระทิงส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทั้งหมดตั้งแต่จุลินทรีย์ไปจนถึงแมลงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและมนุษย์”
Wanuskewin – พื้นที่ล่าสัตว์กระทิงที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์สำหรับกลุ่มชนพื้นเมืองจำนวนมาก รวมทั้งชาว Cree, Assiniboine และ Blackfoot – ได้รับฝูงวัวกระทิงฝูงแรกในเดือนธันวาคมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการทำซ้ำ มีสัตว์ 11 ตัวมาจากอุทยานแห่งชาติ Grasslands และอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนในสหรัฐอเมริกา
“เมื่อวัวกระทิงถูกปล่อยออกจากรถเทรลเลอร์ ผู้คนต่างรู้สึกตื้นตันใจ เสียน้ำตาบ้างรวมทั้งตัวฉันเองด้วย ผู้คนสัมผัสได้ถึงมันในหัวใจและจิตวิญญาณของพวกเขา” แบรนเดอร์กล่าว “การได้ยินเสียงกีบเท้าฟาดผ่านทุ่งหญ้า ควบคู่ไปกับกลองที่เป็นส่วนหนึ่งของพิธีการ มันมีพลังมาก มันเป็นประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิต”
แนะนำ : รีวิวซีรี่ย์เกาหลี | ลายสัก | รีวิวร้านอาหาร | โทรศัพท์มือถือ ราคาถูก | เรื่องย่อหนัง
